كان مفهوم الهيمنة أحد أعظم مساهمات جريجور مندل في دراسة الوراثة، حيث لاحظ مندل أن النسل المتغاير الزيجوت يمكن أن يُظهر نفس النمط الظاهري مثل الزيجوت المتماثل الأصل، لذلك توصل إلى أن هناك بعض السمات التي تهيمن على الصفات الموروثة الأخرى.
ومع ذلك فإن علاقة النمط الجيني بالنمط الظاهري نادرًا ما تكون بسيطة مثل الأنماط السائدة والمتنحية التي وصفها مندل، وعندما توسعت دراسة الوراثة إلى ما بعد السمات السبع التي فحصها مندل في البداية، وشملت أيضًا كائنات أخرى غير نباتات البازلاء، بدأ علماء الأحياء في ملاحظة مجموعة متنوعة من العلاقات بين الأليلات التي ترمز لنفس الصفة، إذ لم تكن هذه التفاعلات الأليلية متنحية أو سائدة على وجه الحصر، وقد أثرت بشكل كبير فهمنا لكيفية تأثير النمط الجيني على النمط الظاهري.
الهيمنة الكاملة مقابل الجزئية:
تؤثر الهيمنة على النمط الظاهري المشتق من جينات الكائن الحي، لكنها لا تؤثر على طريقة وراثة هذه الجينات، حيث تحدث الهيمنة الكاملة عندما لا يمكن تمييز النمط الظاهري متغاير الزيجوت عن الوالد متماثل الزيجوت ومع ذلك، في بعض الأحيان يعرض الزيجوت المتغاير النمط الظاهري الذي هو وسيط بين الأنماط الظاهرية لكلا الوالدين متماثل الزيجوت أحدهما متماثل الزيجوت السائد والآخر متنحي متماثل الزيجوت.
هذا النمط الظاهري الوسيط هو دليل على هيمنة جزئية أو غير كاملة، حيث عندما تحدث الهيمنة الجزئية عادة ما يتم ملاحظة مجموعة من الأنماط الظاهرية بين النسل، وعلى الرغم من أن النسل قد يُظهر مجموعة متنوعة من الأنماط الظاهرية فإن كل واحدة ستقع على طول سلسلة متصلة بين قوسين من قبل الأنماط الأبوية المتماثلة اللواقح.
الهيمنة الجزئية:
على عكس الهيمنة الجزئية تحدث السيادة عندما يتم التعبير عن الأنماط الظاهرية لكلا الوالدين في نفس الوقت وفي نفس الكائن الحي، حيث في الواقع فإن مصطلح (codominance) هو المصطلح المحدد لنظام يتحد فيه أليل من كل والد متماثل الزيجوت في النسل، ويوضح النسل كلا الطرز الظاهرية في نفس الوقت، ومثال على الدمج المشترك يحدث في نظام فصيلة الدم ABO البشري.
تساهم العديد من بروتينات الدم في تكوين فصيلة الدم، ويحدد نظام البروتين (ABO) على وجه الخصوص أنواع الدم التي يمكنك تلقيها في عملية نقل الدم، في المستشفى يمكن للانتباه إلى بروتينات الدم الموجودة في خلايا دم الفرد أن يحدث فرقًا بين تحسين الصحة والتسبب في مرض شديد.
الهيمنة المفرطة:
في بعض الحالات يمكن أن يُظهر النسل نمطًا ظاهريًا خارج النطاق المحدد من قبل كلا الوالدين على وجه الخصوص، تحدث الظاهرة المعروفة باسم فرط الهيمنة عندما يكون للزيجوت المتغاير نمط ظاهري أكثر تطرفًا من أي من أبويه، حيث في الواقع في بعض الأمثلة السمة التي تُظهر السيطرة المفرطة تمنح أحيانًا ميزة البقاء على قيد الحياة في الزيجوت المتغاير.
مثال معروف على السيطرة المفرطة يحدث في الأليلات التي ترمز لفقر الدم المنجلي، إذ ان فقر الدم المنجلي هو مرض يضعف خلايا الدم الحمراء، حيث يؤدي حذف حمض أميني واحد إلى تغيير في تكوين الهيموجلوبين لدى الشخص، بحيث تكون خلايا الدم الحمراء للشخص ممدودة ومنحنية إلى حد ما وتتخذ شكل منجل، وهذا التغيير في الشكل يجعل خلايا الدم الحمراء المنجلية أقل كفاءة في نقل الأكسجين عبر مجرى الدم.
في ظل هذه الظروف يعد مرض فقر الدم المنجلي سمة متنحية، والأفراد الذين هم متماثل الزيجوت بالنسبة لأليل الخلية المنجلية (ss)، قد يكون لديهم أزمات منجلية تتطلب دخول المستشفى في الحالات الشديدة، ويمكن أن تكون هذه الحالة قاتلة.
سلسلة الأليلات المتعددة والهيمنة:
تعتمد الهيمنة الأليلية دائمًا على التأثير النسبي لكل أليل على نمط ظاهري معين في ظل ظروف بيئية معينة على سبيل المثال في نبات البازلاء (Pisum sativum)، حيث يتبع توقيت الإزهار نمط وراثي أحادي الهجين جين واحد في خلفيات وراثية معينة، في حين أن هناك بعض الاختلاف في الوقت المحدد للإزهار داخل النباتات التي لها نفس التركيب الوراثي، فإن الأليلات المحددة في هذا الموضع (Lf) يمكن أن تمارس تحكمًا زمنيًا في الإزهار في خلفيات مختلفة.
