تدور خلايا الدم البيضاء حول الدم وتُساعد الجهاز المناعي على مكافحة الالتهابات. الخلايا المسؤولة عن إنتاج خلايا الدم البيضاء هي الخلايا الجذعية في نخاع العظام. يُخزّن ما يتراوح بين 80 و 90٪ من خلايا الدم البيضاء في نخاع العظم. عندما تحدث العدوى أو الحالة الالتهابية، يقوم الجسم بإطلاق خلايا الدم البيضاء للمُساعدة في مكافحة العدوى.
أنواع ووظائف خلايا الدم البيضاء:
حدد المهنيون الصحيون ثلاث فئات رئيسية لخلايا الدم البيضاء: الخلايا الحبيبية والخلايا الليمفية وحيدات.
أولاً: الخلايا المحببة (الحبيبية)
الخلايا المُحببة هي خلايا الدم البيضاء التي تحتوي على حبيبات صغيرة تحتوي على البروتينات. هناك ثلاثة أنواع من الخلايا المحببة:
- الخلايا القاعدية (Basophils): تُمثّل أقل من 1٪ من خلايا الدم البيضاء في الجسم، وعادة ما تكون موجودة بأعداد متزايدة بعد رد الفعل التحسسي.
- الحمضات (Eosinophils): هذه هي المسؤولة عن الاستجابة للالتهابات التي تسببها الطفيليات. كما أنها تلعب دوراً في الاستجابة المناعية العامة، وكذلك الاستجابة الالتهابية، في الجسم.
- العدلات (Neutrophils): تمثّل غالبية خلايا الدم البيضاء في الجسم. تُساعد على تدمير البكتيريا والفطريات التي قد تكون موجودة في الجسم.
ثانياً: الخلايا الليمفاوية
تتضمن خلايا الدم البيضاء هذه ما يلي:
- الخلايا البائية (B cells): تُعرف هذه الخلايا أيضاً باسم الخلايا اللمفية البائيّة، وتنتج أجساماً مُضادة لمُساعدة جهاز المناعة على تكوين استجابة للعدوى.
- الخلايا التائية(T cells): تعرف أيضاً باسم الخلايا الليمفاوية التائية، وتُساعد خلايا الدم البيضاء في التعرّف على الخلايا المسببة للعدوى وإزالتها.
- الخلايا القاتلة الطبيعية (Natural killer cells): هذه الخلايا مسؤولة عن مُهاجمة الخلايا الفيروسية وقتلها، وكذلك الخلايا السرطانية.
ثالثاً: حيدات
حيدات هي خلايا الدم البيضاء التي تشكّل حوالي 2-8٪ من إجمالي عدد خلايا الدم البيضاء في الجسم. هذه موجودة عندما يحارب الجسم الالتهابات المُزمنة. أنها تستهدف تدمير الخلايا التي تُسبّب الالتهابات.
ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء:
قد يُشير ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء إلى الحالات الطبية التالية:
- استجابات الحساسية، مثل نوبة الربو.
- تلك التي قد تسبب موت الخلايا، مثل الحروق والنوبات القلبية والصدمات.
- الحالات الالتهابية، مثل التهاب المفاصل الروماتويدي، مرض التهاب الأمعاء، أو التهاب الأوعيّة الدمويّة.
- الالتهابات، مثل البكتيريا والفيروسات والفطريات أو الطفيليات.
- سرطان الدم.
يُمكن أن تُسبّب العمليات الجراحية التي تُسبب موت الخلايا ارتفاع عدد خلايا الدم البيضاء.
انخفاض عدد خلايا الدم البيضاء:
تشمل الحالات التي يُمكن أن تُسبّب نقص الخلايا البيضاء ما يلي:
- حالات المناعة الذاتيّة مثل مرض الذئبة وفيروس نقص المناعة البشرية.
- تلف نخاع العظام، مثل العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي أو التعرّض للسموم.
- اضطرابات نخاع العظم.
- سرطان الدم.
- سرطان الغدد الليمفاوية.
- تعفّن الدم، وهو نوع حاد من العدوى.
- نقص فيتامين ب 12.
يُمكن للأطباء مراقبة خلايا الدم البيضاء باستمرار لتحديد ما إذا كان الجسم يقوم بتكوين استجابة مناعية للعدوى.